בשבוע הבא תציין חברת החשמל לישראל 100 שנה בדיוק להקמת תחנת החשמל בחיפה ליד גשר פז בחיפה. מאה שנים חלפו מהוצאת חיפה מאפלה לעידן החשמל.
קראו עוד:
עששיות בכרמל
עד תחילת שנות העשרים של המאה הקודמת, חיפה, כמו רוב יישובי הארץ, שרתה באפלה עם רדת הלילה. פה ושם פנסי קרוסין, עששיות נפט ונרות ניסו להאיר את הדרך, אך העיר, כמו שאר הארץ, המתינה למהפכת האנרגיה.
מי שעמד מאחורי המהפכה הזו היה פנחס רוטנברג, מהנדס ומדינאי יהודי יליד האימפריה הרוסית, שעלה ארצה בסוף 1919 כשהוא נושא עמו חזון: חשמול הארץ כבסיס לצמיחה לאומית, תעשייתית וחברתית.
ב-1921 קיבל מהמנדט הבריטי שני זיכיונות להפקת חשמל – מהירדן ומהירקון. אך כשזיכיון הירקון נתקל בקשיים משפטיים, בחר רוטנברג להקים תחנות דלקיות בחיפה וביפו.
בסוף מרץ 1923, לאחר תיאום עם שלטונות המנדט, ייסד את “חברת החשמל לארץ ישראל” – שלימים הפכה לחברת החשמל לישראל. תחנת הכוח הראשונה בארץ נחנכה ב-10 ביוני 1923 ברחוב החשמל בתל אביב. שנה לאחר מכן, החלו העבודות להקמת התחנה הבאה – תחנת הכוח הראשונה של חיפה.
המיקום שנבחר – קצה המזרחי של העיר, ליד שכונת חליסה, באזור ביצתי בקרבת נחל הקישון – דרש עבודות ניקוז, אך גם אפשר גישה נוחה להובלת דלק דרך הנמל. התכנון עבר גלגולים רבים, כולל התייעצות עם האדריכל אריך מנדלסון, והבנייה הוטלה על חברת “סולל בונה” שזה עתה הוקמה. התחנה נבנתה מלבני סיליקט ונחשבת עד היום לאבן דרך באדריכלות המודרניסטית בישראל.
התחנה הופעלה ב-10 ביוני 1925, וב-25 ביוני נערך טקס הפתיחה הרשמי במעמד הנציב העליון, הרברט סמואל, שסיים אז את כהונתו. “תחנת החשמל בחיפה משמשת סמל להתפתחותה של עיר העתיד”, אמר סמואל בטקס, והוסיף קריאה נרגשת: “יחי ה’ רוטנברג”.
חיפה עיר העתיד
פגשנו את מרק אפשטיין, מנהל מרחב חיפה בחברת החשמל כדי לשמוע ממנו גם על התכניות ל״עיר העתיד״.
מרק אפשטיין עומד בראש מרחב חיפה בחברת החשמל מאז 2019. הוא מהנדס חשמל בעל תואר שני, עובד בחברה משנת 1992, שנה לאחר עלייתו ארצה מברית המועצות. נשוי, אב לשניים וסב לנכדה – והוא אמון על אזור שכולל את חיפה רבתי, הקריות, עכו דרום, יקנעם, טירת הכרמל, עתלית, דליית אל-כרמל, עוספיה ויישובים נוספים.
"אני מרגיש גאווה עמוקה לקחת חלק בפיתוח של העיר שקלטה אותי ואת משפחתי כשעליתי ארצה”, הוא אומר. “במבט לאחור, אני נפעם מהשינויים שעברו על חיפה בעשורים האחרונים, וגאה לקחת חלק גם בפיתוח העתידי שלה".
מהם האתגרים המרכזיים בניהול רשת החשמל של חיפה כיום?
"זה אזור מורכב גם גיאוגרפית, גם תשתיתית וגם אסטרטגית. יש כאן ריבוי של תשתיות ותיקות באזורים מיושנים שמשודרגות באופן שוטף, לצד שכונות חדשות ומתפתחות. ישנם שלושה בתי חולים מהגדולים בארץ, תעשיות חומ”ס, נמל ימי ושדה תעופה, מפעלים בטחוניים, מוסדות אקדמיים בולטים ובהם הטכניון, טופוגרפיה משתנה בין הר לים, שטחים ירוקים כמו יערות הכרמל ו-ואדיות בלב העיר, וכל אלה דורשים תכנון קפדני ושיטות עבודה ייחודיות ותיאום עם כל הגורמים הרלוונטיים".
איזה פרויקטים בולטים מתבצעים כעת במרחב?
"הקמה של מעגל מתח עליון תת-קרקעי לשיפור אמינות האספקה, תשתיות חשמל לשכונות חדשות כמו זמר ברוממה, אגמי כרמל בנשר, מורדות לינקולן, גבעת כלניות ואלונים בקריית אתא, רכסים, עתלית ועוד.
הסתיימו פרויקטים אסטרטגיים כמו אספקת חשמל לנמל חיפה החדש, וכיום מקודמות עבודות למספנות ישראל ולפרויקטים של תחבורה ציבורית, כמו הכפלת מסילת החוף והרכבת הקלה חיפה-נוף הגליל.
אנחנו מקדמים גם הזמנות לחיבור אנרגיה ירוקה, מערכות פוטו-וולטאיות של לקוחות על גגות, מאגרי מים ועל הקרקע בהספקים גדולים, כולל הכנה לרשת שתוכל לתמוך בטעינת רכבים חשמליים, פריסת תשתיות עמדות טעינה בשטחים ציבוריים ופרטיים. בנוסף, בתיאום עם הרשויות המקומיות ולפי מדיניות החברה, מתוכננות ומבוצעות הטמנות קווים במרחב ובעיקר בשטחים אורבניים".
איך תיראה רשת החשמל של חיפה בעתיד?
"יותר חכמה, יותר אמינה, יותר גמישה תפעולית. אנחנו בונים מערכת מותאמת לעיר של הדור הבא".
מה מרגש אותך בעבודה בחיפה?
"עברתי כאן יחד עם עובדי המרחב, מלחמות, הפגזות, שריפות ענק, סופות חורף. כל אירוע כזה מחייב תגובה מיידית ומערכתית. כולי הערכה ותודה לעובדי המרחב שמתגייסים לכל אירוע כמו חיילים. ראינו אותם רק לאחרונה מטפלים תחת אש בנזקי הטילים מלבנון. אני מצדיע להם. חיפה בכלל, זו העיר שהפכה לחלק מהזהות שלי, לראות מהמשרד שלי את התחנה ההיסטורית מצד אחד, ואת תחנת הכוח המודרנית שפועלת על גז טבעי מהצד השני, וקווי החשמל שיוצאים ממנה, זה מרגש. זו תחושת שליחות."
אם פנחס רוטנברג היה ״בא לביקור״– מה היית מראה לו?
"הייתי לוקח אותו לטיילת לואי ביפה נוף, בלילה. מראה לו את אורות העיר והמפרץ. אני בטוח שהוא היה גאה – לראות שהחזון שלו התגשם".
פורסם לראשונה: 10:37, 07.06.25
