שופט הכדורגל האגדי אברהם קליין, שנחשב לאחד השופטים הישראלים הגדולים בכל הזמנים, זכה לערב הוקרה שיזם ארגון א.מ.י.ר – הארגון המאוחד של יוצאי רומניה בישראל.
האירוע נערך בשיתוף המכון הרומני לתרבות בתל אביב, והוא התקיים במעמד שגריר רומניה בישראל, ד"ר ראדו יואניד.
קליין, תושב חיפה בן 91, נולד בעיר טימישוארה שברומניה ועלה לישראל בילדותו. הוא היה השופט הישראלי הראשון שניהל משחקים במונדיאל, ושפט בשלושה טורנירים היסטוריים – מקסיקו 1970, ארגנטינה 1978 ו־ספרד 1982 – בהם ניהל משחקים בין נבחרות מהבכירות בעולם. הוא נחשב לדמות מוערכת ביותר גם בזירה הבינלאומית, וזכה להכרה רשמית מטעם פיפ"א.
קראו עוד:
במהלך הערב הוקרן הסרט הדוקומנטרי "מר קליין – שופט אחד למיליון", שהופק על ידי תחנת Movistar+ הספרדית ומתאר את סיפור חייו יוצא הדופן של קליין – מהילד ניצול השואה שעלה ארצה, ועד האיש שעמד על כר הדשא במגרשים הגדולים בעולם.
לאחר ההקרנה התקיים שיח פתוח בהנחיית העיתונאי בנו דוד, ובו שיתף קליין רגעים בלתי נשכחים מקריירת השיפוט שלו – בהם ניהול המשחק האגדי בין ברזיל לאנגליה במונדיאל 1970.
באירוע נכחו בכירי עולם הספורט בישראל: יו"ר ארגון א.מ.י.ר מיכה חריש, מנהל המכון הרומני לתרבות מרטין סלומון, יו"ר איגוד השופטים תא"ל (מיל') גיורא ענבר, מנכ"ל הוועד האולימפי לשעבר אורי אפק, פרשן ערוץ הספורט אביעד פוהרילס, וכתב חדשות 13 טל שורר – כולם בירכו את קליין על מפעל חייו ועל תרומתו לשמה הטוב של מדינת ישראל.
קליין עצמו סיפר בהתרגשות: "התרגשתי מאוד מהידע העמוק של שגריר רומניה בנושא השואה, והוא אף הפתיע אותי במידע שלא ידעתי – על רכבת 500 הילדים ניצולי השואה שיצאה מרומניה להולנד, עליה הייתי גם אני."
מיכה חריש, יו"ר ארגון א.מ.י.ר, אמר בערב: "אברהם קליין הוא לא רק שופט כדורגל גדול – הוא דמות שמגלמת הגינות, ספורטיביות וחיבור בין עולמות. הוא הביא כבוד עצום למדינת ישראל ולרומניה, ואנו גאים לחלוק לו כבוד בערב הוקרה שמגיע לו מכל הלב."
מרטין סלומון, מנהל המכון הרומני לתרבות בתל אביב, הוסיף: "אברהם קליין הוא סמל למצוינות. אזרח כבוד של חיפה, שופט שהוערך על ידי פיפ"א, ואישיות גדולה של הספורט הישראלי. זהו כבוד גדול עבורנו לארח אותו כאן."
קליין, אזרח כבוד של חיפה, ממשיך גם כיום לעקוב מקרוב אחרי הכדורגל הישראלי, ולשמש השראה לדורות של שופטים צעירים.
