מכבי חיפה תגיע הערב לבלומפילד למשחק העונה הראשון מול המוליכה בטבלה - מכבי ת"א.
בחיפה חוששים כי ייאלצו לעלות ללא הקשר ההתקפי גדי קינדה, לאחר שטרם התקבל בקבוצה טופס השחרור שלו מקבוצת קנזס סיטי. בזמן שקינדה בספק למשחק, טופס השחרור של קני סייף הגיע לקבוצה והוא יעמוד לרשותו של המאמן מסאי דגו.
בחיפה מבינים כי ניצחון במשחק העונה ישאיר אותה בתמונה, בעוד שהפסד או תיקו יתן לתל אביב פער של 8 נקודות שיהיה קשר לסגור עד סוף העונה.
חיפה תצטרך להתמודד עם מחסום פסיכולוגי הנובע מהעובדה שבמשך 13 שנה לא הצליחה לנצח את תל אביב בבלומפילד. הירוקים מקווים לעשות היסטוריה עם ניצחון חשוב.
מעבר למחסום הפסיכולוגי, לחיפה יש בעיות נוספות שטרם נמצא עבורן הפתרון. הראשונה, חסרונו של הבלם אבדולאי סק שנמצא עם נבחרת ארצו סנגל באליפות אפריקה בחמישה השבועות הקרובים. סק הפך לבלם הטוב בארץ, והמאמן דגו חייב למצוא לו מחליף ראוי.
הבעיה השניה, הקבוצה תלויה ביכולתו של הקטן צ'ארון שרי, שמתמודד עם עניינים אישיים ומשפחתיים. בניגוד לעונות קודמות, לדגו אין הרבה שחקנים בטוחים בסגל שעולים בוודאות בכל משחק, והוא נדרש לבנות הרכבים חדשים בגלל פציעות וחלוקת עומסים.
קראו עוד:
חסרון נוסף הערב היא העובדה כי רק 1,500 אוהדי מכבי חיפה יגיעו לבלומפילד בגלל הנחיות פיקוד העורף והגבלת מספר הצופים.
ועדיין, במכבי מאמינים כי למרות ההרכב החסר, הפצועים וההרכב המאולתר, ניתן לחזור עם ניצחון שיסלול את הדרך לאליפות.
