אחרי יותר משנתיים של ציפייה וכאב, הוחזרה לישראל גופתו של אריה זלמנוביץ׳ ז"ל, בן 86, יליד חיפה ואחד ממייסדי קיבוץ ניר עוז, שנחטף מביתו במהלך מתקפת חמאס ב־7 באוקטובר 2023 ונרצח בעזה.
גופת זלמנוביץ הוחזרה עם גופת תמיר אדר מכיתת הכוננות של ניר עוז שנחטף ונרצח בידי חמאס.
זלמנוביץ׳ נולד וגדל בחיפה, בעיר שממנה יצא בשנת 1957 להגשים את חזונו הציוני ולהקים את קיבוץ ניר עוז שבמערב הנגב. מרגע חטיפתו ועד הימים האחרונים נאבק בנו, בועז זלמנוביץ מחיפה להשבת גופת אביו.
"אריה חזר הביתה"
עם היוודע דבר השבת הגופה, פרסם ראש עיריית חיפה, יונה יהב: "עצב גדול, ובצידו הקלה: אריה זלמנוביץ׳ ז"ל, יליד חיפה אשר יצא ממנה בשנת 1957 להקים את קיבוץ ניר עוז — חזר הביתה, לאדמת הארץ הזו שאותה אהב ועיבד, לאחר שנחטף ב־7 באוקטובר מביתו בקיבוץ ונרצח בייסורים בעזה.
"'איש קשוח וצנוע’, תיארו את אריה מכריו. ואכן — מי שבוחר לעשות את המעשה הציוני של יישוב הארץ לאורך הגבולות, להקים משפחה לתפארת, להיות איש אדמה וספר, ולחוות אינספור אירועי לחימה וטרור על סף ביתו מבלי להישבר — הוא איש שעשוי מחומרים מיוחדים.
"אריה היה גיבור ישראלי שקט בחייו, והוא גיבור ישראלי לאחר מותו. אני משתתף באבלו הכבד של בעז, בנו ותושב חיפה, ובאבלה של המשפחה כולה".
זלמנוביץ׳ היה דמות נערצת בקיבוצו ובין חבריו הרבים בצפון. הוא נודע כאיש רוח ועשייה, איש אדמה שאהב ספרים וידע, והיה חלק מדור המייסדים שהקים את הקיבוצים בדרום הארץ. גם בשנותיו האחרונות המשיך לכתוב, לקרוא ולהתעניין בענייני החברה והמדינה.
בנו של אריה, בועז זלמנוביץ׳, תושב חיפה, פעל מאז אותו יום שחור יחד עם משפחות החטופים להשבת אביו, ועם בני משפחתו קיבל את הידיעה הקשה על מציאת הגופה — ולצידה נחמה דקה בעובדה שאביו שב סוף־סוף הביתה.
חיפה, העיר שבה גדל, הרגישה היום את לכתו. בבניין העירייה הורדו הדגלים לחצי התורן, ותושבים רבים הביעו הזדהות עם משפחת זלמנוביץ׳.
"זהו סיפור של חיפה ושל ישראל כולה", אמר אחד מתושבי העיר, "יליד הכרמל שהלך להקים את הנגב, איש שקט וישר דרך, שחי את הערכים שעליהם גדל — וחזר הביתה אחרי מותו".
זלמנוביץ׳ הוא בין הנרצחים במתקפת הטרור על יישובי העוטף, שגופותיהם הושבו באחרונה במסגרת מאמצים משותפים של מערכת הביטחון והשב"כ. קיבוץ ניר עוז, שבו חי במשך עשרות שנים, ספג במתקפה את אחת הפגיעות הקשות ביותר — יותר מרבע מתושביו נרצחו או נחטפו.
4 צפייה בגלריה
לא הפסיק להילחם. בועז זלמנוביץ בעצרת בכיכר החטופים
(צילום: אילת מרקוביץ - Eilat Markovitch)
קראו עוד:
בעיר הולדתו, חיפה, נרשמה היום תחושת אבל אך גם גאווה. "הוא חזר אל האדמה שממנה צמח", אמרו בעירייה.
דבריו של יונה יהב, שמסכמים את התחושה הכללית בעיר, נותרו מהדהדים: "אני מייחל שנהיה ראויים לו ולשאר הנופלים והנרצחים. נוח בשלום על משכבך, אריה".
