בבסיס זרוע הים בחיפה נערך טקס סיום מסלול הצוללנים של מחזור 128, אחד המסלולים המורכבים, האינטנסיביים והחשאיים בצה״ל. בין המסיימים בלט סמל ע׳, שנבחר למצטיין למופת על מקצועיות, עמידה באתגרים רוחניים ומקצועיים ועל רוח הצוות שהפגין לאורך כל הדרך.
בטור אישי שכתב, משתף סמל ע׳ על השנה וחודשיים שעברו ועל העולם המיוחד שאליו נכנס צוללן בחיל הים הישראלי:
"אחרי שנה וחודשיים אנחנו מסיימים את המסלול. קוראים לי סמל ע׳ ואני רוצה לספר לכם מה זה החיה הזאת שנקראת צוללן בחיל הים הישראלי.
"חייל שמגיע למסלול לא מגיע כצוללן – זה משהו שנבנה עם ההכשרה. המסלול מקנה לך כלים ורוכש לך הרגלים שהם קריטיים להמשך השירות כצוללן פעיל. מקצועיות, רעות ועמידה בלחץ הם ערכים שמובילים אותך בכל פעולה ביום יום: במהלך טעינה של אספקה בחוף, בהכנת ארוחה לצוות, וכמובן במהלך עמדות הקרב".
סמל ע' ממשיך: "להיות צוללן זה לעמוד בלחץ מול משימות בלתי פוסקות, לחלק קשב בצורה מדויקת ולעבוד בצוות כמו שלא הכרתי בשום מקום אחר. הכלי הזה, הצוללת, הוא עולם חדש – אל המצולות, אל הלא־מודע – שבו אנחנו רואים ואינם נראים. המשימות שאנו מבצעים הן כירורגיות, טקטיות ובעיקר חשאיות.
"הצוות בצוללת הוא לב העניין. כמו בכל יחידה בצה״ל, המחלקות פועלות יחד כדי להפעיל את המכונה הזו בצורה המקצועית והבטוחה ביותר. החברים שלך ערבים לא רק לתפקידך, אלא לחיים שלך. לכן צוללן חייב להיות מקצועי, רגיש לסביבה, ובעיקר כזה שמסוגל להביא את הרוח הטובה – ה"פלאברה" – גם ברגעי הלחץ הגדולים ביותר".
"אני יוצא מהמסלול עם חברים שהם משפחה. עברנו הכל יחד – אתגרים, קשיים, הצלחות וחוויות שבנו אותנו כצוות וכחבורה שנושמת את אותו אוויר מתחת לפני הים.
"המשימה שלנו אינה רגילה – היא בקנה מידה ארצי, ביטחוני ומודיעיני. אנחנו חלק מהפאזל הגדול שנקרא צה״ל, וייחודיים ביכולת ובאיכות. אנחנו פועלים בכל עת – מלחמה ושגרה, לילה ויום – מתוך אמונה ותחושת שליחות אמיתית שאנחנו שומרים על ביטחון אזרחי המדינה שלנו.
"השקט שלכם הוא העבודה שלנו. כך למדנו מהבית, כך חונכנו במסלול – וכך נפעל בכל משימה. אני מודה על הזכות לשרת בעת הזו, בזמן מלחמה מתמשכת, ולתת את חלקי למדינה הנפלאה שהוקמה בידי הדור של סבא וסבתי ותמשיך לצמוח בזכות הורינו".
