האם למוסד אקדמי מותר להציע מלגות המיועדות רק למשרתי בצבא? או למשרתי שירות לאומי? או לבעלי בגרות בתנ"ך? מפסיקת בית המשפט המחוזי חיפה עולה שהתשובה היא לא.
שופט בית המשפט המחוזי חיפה, השופט מאזן דאוד, ביטל (5.2) את מלגת "אהבת עולם" שהעניקה אוניברסיטת חיפה לסטודנטים, וקבע כי מדובר במלגה שמפלה, מכלל הזכאים למלגה, את הסטודנטים והסטודנטיות הערבים.
את העתירה בנושא מלגת "אהבת עולם" הגישה האגודה לזכויות האזרח, שטענה כי מדובר במלגה מפלה.
קראו עוד:
מפסק הדין עולה כי האוניברסיטה פרסמה לראשונה את מלגת "אהבת עולם" כמלגה המיועדת למי ששירתו בצה"ל או בשירות לאומי. בעקבות פניית האגודה לזכויות האזרח וטענות לאפליה, חזרה בה האוניברסיטה ולא הציגה את השירות הצבאי כתנאי לקבלת המלגה, אך פרסמה כי המלגה היא "מלגה ייחודית ובלעדית לסטודנטים המאפשרת היכרות עם התרבות היהודית, וכי המלגה מיועדת לבעלי בגרות באחד ממקצועות היהדות כמו תנ"ך".
עוד פורסם כי סטודנט שאין ברשותו בגרות באחד ממקצועות היהדות, יוכל לבחור 2 קורסי השלמה אקדמיים ללא תשלום, וכי במידה ויסיים עם ציון 80 יוכל להצטרף למלגה. באוניברסיטה אף תיקנו את תקנון המלגה וציינו כי התורם החיצוני למלגה הוא ארגון "מורשה העולמי".
בעתירה שבה וטענה האגודה לזכויות האזרח כי המשך הדרישה לבגרות במקצוע מהיהדות, מדיר, מפלה ופוגע בצורה לא מידתית בזכותם לשוויון ולכבוד של סטודנטים ערבים. עוד צוין בעתירה כי למרות שרבים מהם ניסו, סטודנטים ערבים לא התקבלו למלגה.
באוניברסיטה טענו מנגד כי מדובר בתורם חיצוני שמחליט היכן לתרום את כספו, וכי פסילת המלגה תפגע בסטודנטים העונים לקריטריונים שנקבעו במלגה, ותזעזע את הבסיס עליו מושתת כל "עולם גיוס התרומות" שהינו מרכיב חשוב בפעילותם של מוסדות אקדמיים.
בפסיקתו נדרש בית המשפט למעורבותה של האוניברסיטה בקביעת הקריטריונים במלגה. השופט דאוד לא קיבל את עמדת האוניברסיטה כי לא היה לה חלק במלגה מעבר לפרסומה, וקבע כי האוניברסיטה לקחה חלק פעיל וניהלה את המלגה ביחד עם התורם. כך למשל שינתה האוניברסיטה בעצמה את תנאי המלגה משירות צבאי ללימודי יהדות. בנוסף, האוניברסיטה היא זו שבוחנת את בקשות המועמדים ומאשרת את התאמתם ביחס לתנאים שנקבעו.
השפוט דאוד מציין כי האוניברסיטה היא מוסד ציבורי ולפיכך חלים עליה עקרונות המשפט הציבורי, לרבות עקרון השוויון וכן רצונו של המחוקק בצמצום הפערים החברתיים.
לנוכח חוק יסוד כבוד האדם וחירותו, וחוק זכויות הסטודנט האוסר להפלות בין סטודנטים, ומאחר ומדובר במלגה של האוניברסיטה ולא של תורם חיצוני, קבע בית המשפט כי המלגה מפלה.
בית המשפט ציין בפסיקתו כי מטרת המלגה, "לימוד והעשרה בתחומי המורשת והתרבות היהודית", חשוב וראויה. אך הצבת תנאי של לימוד מקצועות היהדות עשויה לפסול בני מיעוטים.
בית המשפט מציין עוד בפסיקתו כי אם חלקה של האוניברסיטה היה מסתכם רק בפרסום המלגה, והתורם היה מקים בעצמו אתר לצורך הגשת מועמדות, קובע בעצמו את תנאי הזכאות לקבלת המלגה, מראיין מועמדים ומקבל החלטות בעצמו, אולי התוצאה ופסק הדין היו שונים.
השופט דאוד: "אני נעתר לבקשת התובעת וקובע כי התנאי "בגרות במקצוע מהיהדות" שנקבע כתנאי למלגת "אהבת עולם" הוא תנאי פסול בשל היותו מפלה על בסיס לאום".
עו"ד גדיר ניקולא, סמנכ"לית האגודה לזכויות האזרח ומי שייצגה את האגודה בתיק: "פסילת המלגה היא הדבר המתחייב לאור הפגיעה הקשה בזכות לשוויון של הסטודנטים הערבים באוניברסיטת חיפה. בית המשפט קבע שהאוניברסיטה לקחה חלק פעיל והיתה למעשה שותפה מלאה בחלוקת תקציבים באמצעות מלגה יוקרתית שסיבסדה מחצית משכר הלימוד ליהודים בלבד. מוסד ציבורי כמו אוניברסיטה אינו רשאי לנהוג באפליה פסולה ולמנוע נגישות שווה לכל האוכלוסיות להשכלה גבוהה".
תגובת אוניברסיטת חיפה: "האוניברסיטה מצרה על פסיקת בית המשפט המחוזי וסבורה, בכל הכבוד, כי היא מוטעית. כפי שהוכח בפני בית המשפט, באוניברסיטה מחולקות עשרות רבות של מלגות, לקבוצות ולקהלי יעד שונים ולמטרות שונות - ערבים, דרוזים, יוצאי אתיופיה ועוד. כל תורם זכאי לבחור קבוצה הקרובה לליבו ולהעניק לחבריה מלגה. כל תורם רשאי להחליט על מטרת התרומה ועל הקריטריונים לקבלתה. אין בכך משום אפלייה אסורה. זו המציאות גם במוסדות אקדמיים אחרים, בישראל ובעולם.
"פסיקת בית המשפט המחוזי מתעלמת מהמציאות הזו, שהחוק אינו רואה בה משום אפלייה. האוניברסיטה תשקול הגשת ערעור לבית המשפט העליון".
פורסם לראשונה: 11:23, 06.02.25
