משחק דרמטי בסמי עופר בין מכבי חיפה ומכבי תל אביב הסתיים הערב (שלישי) בהפסד צורם לחיפה בתוצאה 3-1.
אוהדי מכבי חיפה זכו לראות גול של צ'רון שרי ושלושה שערים נוספים באר שבע, אך בדקה 85 התברר כי הפועל באר שבע, השניה בטבלה, והיחידה שאיימה על זכייתה של מכבי חיפה, סיימה את משחקה עם הפועל תל אביב בהפסד. משמעות הדבר כי הפועל באר שבע לא תוכל להדביק את פער הנקודות ממכבי חיפה, ופער השערים בין הקבוצות שעומד על 26 שערים. חיפה תוכתר בשבוע הבא לאלופה.
אם קבלת תוצאת משחקה של הפועל באר, החלו חגיגות ביציעי סמי עופר ובספסלי קבוצת מכבי חיפה. עשרות אבוקות נדלקו ועשן סמיך כיסה את אזור אצטדיון סמי עופר.
"אליפות לוקחים, לא מקבלים" אמרו במכבי חיפה אבל הפעם התברר כי חיפה קיבלה את האליפות מהפועל באר שבע.
מאמן מכבי חיפה, ברק בכר, אמר כי מדובר בהפסד מתוק והוא שמח על הזכייה באליפות. בכר ציין כי הפנים כעת למשחק על גמר גביע המדינה בו תנסה האלופה לזכות בתואר כפול שנה שניה ברציפות.
בין האוהדים של מכבי חיפה, גם כמה אלפים שהלכו הביתה בתחושה חמוצה הנובעת מההפסד הצורם למכבי תל אביב. "לא ככה צריכים לקחת אליפות", אמרו אוהדים, נקווה שנסיים בסטייל ונקח את גביע המדינה".